Nguyễn Minh Phương - Ảnh do nhân vật cung cấp

Sinh ra và lớn lên ở Mỹ, thời thơ ấu của Phương (tên ở Mỹ là Caroline Nguyễn) là những tháng ngày rong chơi cùng chúng bạn ở những khu nông trại bạt ngàn. Tuy khu vực có rất ít người Việt sinh sống nhưng Phương và các thành viên trong gia đình vẫn duy trì thường xuyên những thói quen, văn hóa của người Việt. Dẫu tự học nhưng vốn tiếng Việt của Phương đủ khiến người nghe ngạc nhiên.

Nguyễn Minh Phương sinh năm 1985 tại tiểu bang New Hampshire (Mỹ). Hiện cô đang theo học chương trình tiến sĩ luật tại Đại học New York, song song đó là chương trình thạc sĩ kinh doanh tại Đại học Stern, New York.

Phương có thể sử dụng thông thạo ba ngôn ngữ: Anh, Pháp, Việt. Cô từng làm việc cho các tập đoàn lớn, từng du lịch, làm việc và hoạt động từ thiện khắp năm châu (Anh, Pháp, Tây Ban Nha, Morocco, Thái Lan, Nam Phi...).

Ngay từ nhỏ Phương đã nổi tiếng trong giới trẻ cùng trường bởi sự ham học cũng như trí thông minh của mình. Thành tích của Phương rất nhiều nhưng nổi bật nhất là việc Phương lọt vào chung kết cuộc thi tài năng toán học Intel năm 2001 khi đang là học sinh cấp III, sau đó được cấp học bổng vào thẳng ngôi trường nổi tiếng hàng đầu thế giới Princeton (chuyên ngành tài chính) để rồi tốt nghiệp khi tuổi vừa bước vào đôi mươi.

Ở môi trường mới, Phương tình cờ quen một vài người bạn gốc Việt và được họ giới thiệu về Truyện Kiều (Nguyễn Du) cũng như những câu chuyện về lịch sử hào hùng của dân tộc, về sự phát triển của âm nhạc, cuộc sống của quê hương... tất cả khiến Phương cảm thấy sợi dây tình cảm giữa mình và quê hương như đang dần được thắt chặt lại.

Tuy hiện rất bận rộn vì phải theo học cùng lúc hai trường đại học cũng như lịch làm việc dày đặc ở các tập đoàn lớn, Phương vẫn cố gắng dành thời gian tham gia các diễn đàn du học Việt để hướng dẫn sinh viên cách viết bài luận đạt kết quả tốt nhất, cách thuyết phục hội đồng tuyển sinh các trường hàng đầu cũng như sát cánh cùng các bạn tân sinh viên Việt mới vào Trường Princeton... Phương cũng tranh thủ “quảng bá” hình ảnh sinh viên gốc Việt đến nhiều giáo sư, đồng nghiệp của mình mỗi khi có cơ hội.

Nói về hai chữ Việt Nam, ánh mắt Phương lộ rõ vẻ hào hứng. Phương khẳng định dù may mắn vì đã có cơ hội đi chu du khắp mọi nơi, nhưng chưa nơi nào khiến cô cảm thấy hạnh phúc và yên bình như khi trở về Việt Nam. “Thật sự mà nói tôi cảm thấy từ món ăn, văn hóa và ngôn ngữ Việt... tất cả đều như rất đỗi quen thuộc. Thậm chí tôi còn ghiền món ăn Việt hơn cả đồ Mỹ dẫu mới về Việt Nam được ba lần, và tôi cũng sẽ chọn một người con trai gốc Việt để dựa vào mà thôi” - Phương bẽn lẽn thú nhận.

Hỏi Phương về điều trăn trở nhất thời điểm hiện tại, bạn cho biết việc giới trẻ trong nước đang bị ảnh hưởng nặng văn hóa của phương Tây là điều khiến Phương suy nghĩ nhiều nhất. Nhưng đúc kết lại, Phương nở một nụ cười thật tươi: “Nói vậy chứ tôi lạc quan khi nghĩ về hình ảnh giới trẻ Việt và sự phát triển của quê hương trong tương lai. Hi vọng mỗi lần về thăm quê nhà là thêm một lần niềm tự hào trong tôi được dâng lên...”.
 

Cựu hoa hậu đỗ tiến sĩ 2 trường danh tiếng ở Mỹ

Geum Na-na.

Cựu hoa hậu Hàn Quốc 2002 Geum Na-na, nổi tiếng cả về sắc đẹp và trí tuệ vừa được chấp nhận vào các chương trình tiến sĩ tại Trường ĐH Harvad và Johns Hopkins (Mỹ).

Trước đây, Geum đã được chấp nhận vào học chương trình đại học tại các trường đại học danh tiếng trong đó có Trường Harvard và Học viện Công nghệ Massachusetts (MIT).

Cô đã tốt nghiệp ĐH Harvard với bằng cử nhân sinh học.

Trả lời phỏng vấn qua điện thoại với tờ The Hankook Ilbo, Geum nói cô đủ điều kiện vào học chương trình tiến sĩ của 3 khoa: Dịch tễ học của Harvard, dịch tễ học và Tế bào - Y học phân tử tại ĐH Johns Hopkins. Cô được cấp học bổng toàn phầ, không chỉ học phí mà còn cả chi phí sinh hoạt trong 5 năm.

Sau khi tốt nghiệp loại ưu ở trường  Harvard College, Geum hiện làm thạc sĩ ngành Dinh dưỡng tại trường ĐH Columbia.

“Tôi muốn nghiên cứu ngành Dịch tễ học bởi đó là lĩnh vực thế mạnh của mình. Tôi rất quan tâm đến ngành Tế bào và Y học phân tử, do đã từ lâu tôi muốn nghiên cứu về bệnh béo phì”. 

Geum nói thêm, việc đăng ký học chương trình y khoa tại Trường Johns Hopkins bởi vì nhận thấy đó là một lĩnh vực nghiên cứu có tính thực tế cao, cho phép việc ứng dụng những nghiên cứu khoa học cơ bản.

Hiện tại, cô chưa quyết định sẽ chọn học tiến sĩ ngành nào. "Tôi đang còn phải nghĩ về điều này cho tới ngày 15 Tháng Tư. Tôi sẽ tham vấn thêm ý kiến giáo sư".

Hồi năm 2002, khi đang là sinh viên y khoa Trường đại học Quốc gia Kyungpook, Geum đoạt vương miện Hoa hậu Hàn Quốc.

Mặc dù gây ấn tượng mạnh với những kết quả khi chưa tốt nghiệp ở Harvard nhưng cô đã từng bị 26 trường y từ chối. Kế hoạch ban đầu của cô với trường y thất bại, nhưng cô không tốn thời gian để thất vọng và quyết chí theo học các khóa khác. Cuối cùng thì cô đã thành công.

Theo đuổi chương trình tiến sĩ là dấn thân vào học thuật. Geum cho biết hiện nay ưu tiên hàng đầu của cô là học tập và trau dồi kỹ năng.

Dù đã trở thành hình mẫu của nhiều bạn trẻ Hàn Quốc, cựu hoa hậu Geum vẫn đang tiếp tục với “cuộc chiến” hoàn thiện bản thân.

“Tôi sẽ chiến đấu với chính mình cho đến khi qua đời. Tôi cố gắng kiểm soát được tâm trí", Geum khẳng định.

Cũng giống như tiêu đề cuốn sách "Chuyện bất tận về Na-na", cô tiếp tục hướng tới những thử thách mới trong cuộc sống của mình.

• Tiến Ngọc