Đại tá Hùng quê Thừa Thiên - Huế. Ông tốt nghiệp hạng ưu tại Học viện Hải quân Mỹ năm 1992 với bằng cử nhân về kinh tế, từng làm sĩ quan chỉ huy trên nhiều chiến hạm, khu trục lớn của Hải quân Mỹ, giành được nhiều giải thưởng về "hoạt động tác chiến hiệu quả" (năm 2009), giải thưởng "Đơn vị Hải quân nổi bật" (năm 2010)... Đại tá Hùng từng phục vụ tại Hạm đội 2, Bộ Tư lệnh Liên quân Mỹ, từng là trợ lý điều hành cho hai tư lệnh thuộc Hạm đội 7; trợ lý quân sự cho Bộ trưởng Bộ Quốc phòng Mỹ...

Đúng 40 năm về trước, cũng dịp 30.4, khi đất nước ngừng tiếng súng, 5 tuổi, cậu bé Lê Bá Hùng gieo neo theo cha sơ tán theo các chiến hạm của hải quân để sang Mỹ. Năm đó, USS Blue Ridge là một trong những chiến hạm thực hiện cuộc hải hành cuối cùng từ Đà Nẵng đi Sài Gòn (29.3.1975), rồi sơ tán những người Mỹ cuối cùng, những binh lính chế độ Sài Gòn rời VN, trong đó có Phó Tổng thống Nguyễn Cao Kỳ.

Năm 2012, Lê Bá Hùng trở lại Việt Nam đúng dịp 30.4, cũng trên chính con tàu USS Blue Ridge, nhưng với tư cách trợ lý điều hành cho Tư lệnh thuộc Hạm đội 7. Con tàu dẫu vô tri, nhưng cũng là “nhân chứng” của lịch sử, sự xuất hiện của nó ở thời điểm đó như đã gợi bao ký ức buồn vui của nhiều người.

Khác với lần đầu tiên trở về đất mẹ - năm 2009, lúc đó, Lê Bá Hùng là Hạm đội trưởng USS Lassen, trong lần trở về này, Lê Bá Hùng không còn âu lo, hồi hộp, mà anh thân thiện, hòa đồng. Hùng chào hỏi, bá vai những người quen biết, thăm hỏi, trò chuyện thật nhiều. Anh cho biết rất hào hởi khi mỗi lần được nhận nhiệm vụ trở lại Việt Nam. Tôi hỏi, cảm nhận của anh về không khí hòa hợp, hòa giải dân tộc với tư cách là người Việt Nam ở Mỹ, nhất là người có những chuyến hải hành đặc biệt, nhiều lần đi - đến Việt Nam đúng dịp 30.4? 

Lê Bá Hùng không trả lời cụ thể, nhưng anh không giấu được sự xúc động: "Bất cứ khi nào Hải quân Mỹ cử tôi đến công tác tại Việt Nam, tôi thực sự cảm thấy rất cảm kích, vì như tôi đã nói, Việt Nam có một chỗ rất đặc biệt trong trái tim tôi và trong trái tim của gia đình tôi. Là một người Mỹ, điều làm cho tôi cảm kích nhất là có cơ hội được phục vụ cho đất nước mình, cũng như cơ hội mà tôi, một người nhập cư đã nhận được. Xây dựng và phát triển các quan hệ với các đối tác trong khu vực là công việc quan trọng của Hải quân Mỹ, đó cũng chính là mục đích của những chuyến thăm này".

Một trong những hoạt động quan trọng

Tổng lãnh sự Mỹ tại TPHCM - bà Rena Bitter - cho biết, giao lưu của lực lượng hải quân 2 nước lần này là một trong những hoạt động quan trọng đánh dấu kỷ niệm 20 năm bình thường hóa quan hệ giữa Việt Nam và Mỹ. Các hoạt động này sẽ thúc đẩy hơn nữa sự hiểu biết lẫn nhau, xây dựng niềm tin trong lĩnh vực hàng hải, và phát triển quan hệ giữa người dân và hải quân hai nước. Bà Rena Bitter cũng cho biết đánh giá của Chính phủ Mỹ về tiến trình bình thường hóa giữa 2 nước Mỹ - Việt Nam nhanh nhất so với bất kỳ quốc gia nào.

Tàu khu trục tên lửa dẫn đường USS Fitzgerald và tàu tác chiến gần bờ USS Fort Worth - một trong những đôi tàu được đánh giá hiện đại nhất của Đệ thất hạm đội thuộc Hạm đội Thái Bình Dương- Hải quân Mỹ ghé thăm Việt Nam lần này. Chương trình kéo dài trong 5 ngày, tập trung vào một loạt các sự kiện phi tác chiến và các hoạt động trao đổi kỹ năng về quân y, tìm kiếm và cứu nạn, an ninh hàng hải. 

Các trao đổi chuyên môn sẽ tập trung vào lĩnh vực hàng hải, kiểm soát thiệt hại trên tàu, giải cứu tàu ngầm. Ngoài ra, các thủy thủ còn trình diễn buổi hòa nhạc trên Công viên Biển Đông, đường Hoàng Sa (Đà Nẵng), tham gia các hoạt động phục vụ cộng đồng và các hoạt động giao lưu thể thao.

Hoạt động giao lưu NEA được phát triển từ các chuyến thăm tàu Hải quân Mỹ thường niên đến Đà Nẵng cách đây hơn 10 năm. Tàu khu trục USS Curtis Wilbur (DDG54) là tàu đầu tiên của Hải quân Mỹ ghé thăm cảng Đà Nẵng vào ngày 28.7.2004. Gần đây nhất, tàu khu trục USS John S.McCain (DDG) thăm Đà Nẵng năm 2014. 

Mỗi năm, hoạt động giao lưu NEA sẽ phức tạp hơn, hải quân hai nước tiến hành giao lưu trên biển. Và, nói như đại tá Lê Bá Hùng, để tiến tới các hoạt động giao lưu tác chiến, “hai bên vẫn tiếp tục có những đối thoại để sắp tới có những hợp tác tốt hơn. Khi chúng tôi hiểu nhau hơn thì sẽ có những hợp tác thực sự trên biển”.

Bộ trưởng Hải quân Mỹ thăm Đà Nẵng

Bộ trưởng Hải quân Hoa Kỳ vừa đến thăm Đà Nẵng, nơi các thủy thủ Mỹ đang tham gia giao lưu với hải quân Viêt Nam, và gọi hoạt động này là cơ hội để hai bên 'xây dựng lòng tin'.

Thủy thủ Hải quân Hoa Kỳ trên các chiếm hạm USS Fort Worth, tàu khu trục tên lửa USS Fitzgerald và các nhân viên từ Biên đội tàu khu trục số 7, đang tham gia đợt Hoạt động Giao lưu Hải quân thường niên lần thứ 6 (NEA) tại Việt Nam năm 2015, theo thông tin từ tòa đại sứ Hoa Kỳ tại Hà Nội.

Thông cáo dẫn lời ông Ray Mabus phát biểu trong chuyến thăm ngày 9/4 nói các hoạt động giao lưu giữa hải quân hai nước đóng vai trò quan trọng trong việc củng cố quan hệ và tăng cường các hoạt động hợp tác trên biển.

“Như một phần của lực lượng hải quân tiền phương, các thủy thủ của tàu Fort Worth và Fitzgerald nên tự hào về sự khác biệt họ đang tạo ra thông qua các hoạt động trao đổi giống như Hoạt động Giao lưu Hải quân Việt Nam,” Bộ trưởng Mabus phát biểu.

“Chính nhờ các hoạt động giao lưu trực tiếp mà chúng ta có thể làm sâu sắc thêm mối quan hệ với Việt Nam”.

'Xây dựng lòng tin'

Trong bài phát biểu của mình, ông Mabus đã nhấn mạnh ý nghĩa của chuyến thăm Việt Nam đầu tiên của tàu tác chiến gần bờ USS Fort Worth (LCS 3).

Ông cũng cho rằng chuyến thăm này là cơ hội để hải quân hai nước thực hành Bộ Quy tắc ứng xử cho những cuộc chạm trán ngoài ý muốn trên biển (CUES) vào cuối tuần này.

“Tàu tác chiến gần bờ USS Fort Worth (LCS 3) hiện nay đã được biên chế cố định tại Hạm đội 7,” ông Mabus cho biết.

“Cơ hội để tàu Fort Worth và Fitzgerald cùng giao lưu với Hải quân Nhân dân Việt Nam sẽ giúp xây dựng lòng tin và đảm bảo liên lạc an toàn khi tàu của chúng gặp nhau trên biển.”

Đại sứ Hoa Kỳ tại Việt Nam Ted Osius và Tổng lãnh sự Rena Bitter cũng đi cùng Bộ trưởng Hải quân Mỹ đến Đà Nẵng, thông cáo nói.

“Tôi hết sức tự hào về chặng đường mà hải quân hai nước đã đạt được kể từ năm 2003 khi chúng ta tổ chức chuyến thăm Thiện chí và Hữu nghị đầu tiên của Hải quân Hoa Kỳ đến Việt Nam", ông Osius được dẫn lời nói.

"Chúng ta phải có tầm nhìn tốt, làm việc tích cực, và trên hết là xây dựng lòng tin để đưa chúng ta đến được thành công như hiện nay."

"Nếu chúng ta học được điều gì đó trong suốt 20 năm qua thì đó chính là không có điều gì là không thể,” Đại sứ Osius phát biểu."

Hoạt động Giao lưu Hải quân Việt Nam bắt đầu từ năm 2010 và tập trung vào các sự kiện phi tác chiến và các hoạt động trao đổi kỹ năng về quân y, tìm kiếm và cứu nạn, an ninh hàng hải.

Ngoài hai tàu Fitzgerald và Fort Worth, các đơn vị Hoa Kỳ khác tham gia đợt giao lưu lần này bao gồm lực lượng Đặc nhiệm 73, Biên đội tàu khu trục số 7, Trung tâm Hoạt động Cứu hộ Dưới nước tại San Diego, Đơn vị cơ động rà phá vật liệu nổ số 5 và Ban nhạc Hạm đội 7 "Orient Express".

"Diễn ra nhân dịp kỷ niệm 20 năm bình thường hóa quan hệ giữa Hoa Kỳ và Việt Nam, các hoạt động này được thực hiện nhằm tăng cường sự hiểu biết lẫn nhau, xây dựng lòng tin trong lĩnh vực hàng hải và phát triển quan hệ giữa nhân dân và hải quân hai nước", tòa đại sứ Hoa Kỳ nói trong thông cáo.

Hải quân Hoa Kỳ và lực lượng cứu hộ Đà Nẵng tập luyện chung về cứu hộ, cứu nạn